PTSS (PostTraumatische Stress Stoornis).

Wanneer iemand een buitengewoon grote stressor meemaakt en daar langdurig klachten van heeft kan de diagnose 'posttaumatische stress stoornis' gesteld worden. De stressor is een gebeurtenis waarbij het slachtoffer met het leven bedreigd wordt of daadwerkelijk aangetast is, of bedreigd is in zijn fysieke integriteit (waarbij hij daadwerkelijk ernstig letsel kan meemaken). Hij doorleeft deze gebeurtenis met intense angst, afschuw of hulpeloosheid.

Na het doormaken van zoiets ingrijpends worden drie groepen van symptomen onderkend.

1. het trauma wordt herbeleefd in dromen en nachtmerries, en men denkt er overdag vaak aan.

2. het slachtoffer heeft de neiging zich af te zonderen en alles wat met het trauma te maken heeft te vermijden.

3. de aanwezigheid van arousal: een toegenomen activatie van het lichaam, hetgeen zich kenmerkt door o.a. slaapproblemen, opschrikreacties, gespannen gevoel, afgenomen eetlust, vermoeidheid en snel geirriteerd zijn.

Personen met PTSS blijven in een toestand waarin ze permanent geactiveerd zijn, de stress is doorlopen aanwezig waardoor ze op eigenlijk alle prikkels overmatig emotioneel reageren.